دخل المنتخب المغربي لأقل من 17 سنة التاريخ من أوسع أبوابه، بتتويجه بلقب كأس أمم أفريقيا للفتيان لأول مرة في تاريخه، وذلك عقب فوزه المثير على نظيره المالي بركلات الترجيح (4-2)، بعد انتهاء الوقت الأصلي للمباراة النهائية التي جمعتهما يومه السبت بالتعادل السلبي.
اتسمت المباراة النهائية بالندية والحذر التكتيكي بين الطرفين، حيث سيطر التعادل السلبي على مجريات الشوط الأول، وسط غياب للفرص الحقيقية والخطيرة أمام المرميين، مع محاولات خجولة لم ترتق لمستوى هز الشباك.
وفي الشوط الثاني، حاول “أشبال الأطلس” فرض إيقاعهم والضغط على الدفاع المالي بحثًا عن هدف التقدم، وخلقوا بعض الفرص، لكن اللمسة الأخيرة الحاسمة غابت عن مهاجمي النخبة الوطنية، لتستمر نتيجة البياض مسيطرة على اللقاء.
ومع صافرة نهاية الوقت الأصلي بالتعادل السلبي، احتكم المنتخبان مباشرة إلى ركلات الترجيح لحسم هوية البطل القاري. وفي لحظات الحسم، ابتسم الحظ للمنتخب المغربي، وبرز الحارس المتألق شعيب بلعروش الذي تصدى ببراعة لركلتي جزاء ماليتين، مهدياً بذلك اللقب القاري الأول من نوعه للنخبة الوطنية في هذه الفئة العمرية، ومكملاً مسيرة رائعة للفريق في البطولة.
